Celebrity Blackjack är en TV-serie som gick i USA med början 2004. Det hela startade med att ett Tv-bolag som brukade sända från pokerturneringar och turneringar i Blackjack, Game Show Network fick en idé. Det som skedde var att vid en turnering som de sände från dök det upp en kändis som inte var känd i casinosammanhang. Det blev starten på en ny programserie där kändisar spelade Blackjack.
Kändisar spelar för välgörenhet
Det kanske inte låter så originellt men tanken var att dessa kändisar, som var fem till antalet varje omgång den första säsongen, skulle vinna pengar till välgörenhet. TV-serien hade samma upplägg som en turnering i Blackjack, och varje avsnitt spelades med en rad kändisar vid blackjackbordet. Förstapriset i turneringen var 100 000 dollar. Vid varje avsnitt av serien spelades 21 givar. Varje spelare hade marker värda 100 000 dollar. Insatserna skulle vara lägst 1 000 dollar och maximalt 25 000 dollar vid de 10 första givarna. Sedan ökade insatserna.
En hemlig sista insats
Vid givarna 11 – 20 var den minsta insatsen 5 000 dollar och det fanns ingen övre gräns. Vid den sista given skrevs insatsernas storlek ned på ett papper och var hemlig under den omgången. En speciell regel var att man spelade med fyra jokrar bland de sex kortlekarna. Den som fick en joker kunde byta ut den mot vilket synligt kort som helst på bordet förutsatt att det inte var spelat. Efter varje omgång utsågs en segrare som gick vidare till finalbordet där han eller hon mötte de andra fyra segrarna.
Fem till final
De fem spelare som avancerade till finalbordet i seriens första säsong var Caroline Rhea, Billy Baldwin, Dean Cain, Ben Stein och Shannon Elizabeth. Kanske inte så kända hos oss men välkända i USA. Väl att märka var att Bill Baldwin fick hoppa in för sin hustru som fick förhinder men som vunnit första omgången. Då finalbordet var spelat stod det klart att Caroline Rhea var den bästa blackjackspelaren, hon vann 100 000 dollar till välgörenhet och valde att skänka prispengarna till Much Love Animal Rescue och Project ALS.
Inför den andra omgången av Celebrity Blackjack gjordes det en del förändringar. Först och främst minskade man antalet spelare från fem till fyra varje omgång. Det spelades 10 omgångar i grundserien. Dessutom införde man två semifinaler. För att öka spänningen hade man denna säsong sex jokrar i de sex kortlekarna. En stor regeländring var att man införde Five-card Charlie blackjackregeln vilken innebär att om du har fem kort på handen men inte blivit tjock, alltså inte fått mer än 21, så vinner du given.